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Les anciennes carrières de Villebois, ENS de l'Ain

Dominant le Rhône, au pied du Massif du Bugey, le site des anciennes carrières de Villebois valorise ce qui a fait la notoriété de la commune de Villebois : sa pierre calcaire, parfois appelée « choin de Villebois» exploitée jusqu'au milieu du 20e siècle.

La carrière des Meules est la seule carrière à l’échelle de la région à présenter toutes les techniques d’extraction (manuelles et mécaniques) ainsi que les éléments liés à l’exploitation (forge, cabane à poudre et marinière). Les dalles de l’Octave et la carrière de l'Orange présentent des traces de chars qui attestent du transport de la pierre jusqu’au Rhône. Les carrières et les dalles de l’Octave sont reliées par des chemins de randonnée et peuvent donc faire l’objet d’une promenade. Des animations gratuites sont réalisées par le Conservatoire des espaces naturels Rhônes-Alpes. Un sentier d'interprétation propose la découverte de ce patrimoine bâti et des milieux naturels dont la biodiversité et les paysages sont liés à l'exploitation du choin. Les "ENS" de l’Ain : L'ensemble des trois milieux a été labellisé Espace naturel sensible en 2017. Véritables joyaux naturels et paysagers du Département de l'Ain, les sites bénéficiant du label ENS « Espaces naturels sensibles » sont gérés de manière à préserver la biodiversité qu’ils accueillent et aménagés pour l’ouverture au public (sauf exception due la fragilité des milieux)