L'hôpital de la Charité fut créé en 1617 et agrandit au XVIII° siècle dans le but d'aider la population la plus pauvre de la région. Le clocher actuel remplace le clocher d'origine en 1666. Les plans du clocher sont attribués à l'architecte Le Bernin.
Pour répondre au nombre croissant d'enfants abandonnés, un "tour" a été aménagé dans le mur de l'hôpital qui longe la rue de la Charité. Un cylindre en bois tourne sur lui-même dans lequel la mère, anonyme, place son bébé et tire une sonnette pour prévenir les soeurs de l'abandon. Ce système est abandonné en 1843. L'hôpital est désaffecté début 20ème (date de création de l'hôpital Edouard Herriot) et détruit en 1934 à l'exception du clocher. L'apothicairerie, démontée, rejoint les collections du futur musée de la Santé (ancien musée des Hospices Civils). La Place Antonin Poncet (où se dresse le clocher, ) date de la disparition de l'hôpital de la Charité en 1934. Elle fut créée par Michel Bourne. La poste centrale réalisée par l'architecte Michel Roux-Spitz, ouvrit en 1938.
